Tot comença en un vagó de tren cap a Puigcerdà, on la Pilar, viuda de 40 anys força guapa, va amb els seus dos fills, l’Elvira i l’Enriquet. Al tren coneixen a en Marcial Deberga, un jove de Barcelona. En Deberga sent alguna cosa tant per la mare com per la filla, igual que les dues noies per ell. A Puigcerdà s’hi troben a la senyora Pomposa i el seu fill Rossendo, que només volen fer nosa, però aviat se’ls treuen de sobre. Quan la Pilar descobreix que la seva filla també estima a en Marcial decideix deixar-li per ella, però l’oncle de l’Elvira, que es mou per interessos, veu que el jove no té una gran riquesa i s’emporta a la noia al País Basc, perquè coneixi i es casi amb l’Amós Echevarria, que és molt ric. Mentrestant la Pilar ha de tornar a Barcelona, ja que el seu pare mor. Allà s’hi troba un altre cop a en Marcial que va a donar el condol. Arriba l’Elvira amb l’Amós, i la Pilar aprova el seu casament. Ella veu que no té suficients diners pel dot, però el seu cunyat l’estafa perquè ella tregui els diners. Investigant sobre l’estafa, la Pilar i en Marcial es fan cada cop més propers, i el cunyat envia una carta a l’Elvira, que està a Itàlia de viatge de nuvis, dient-li una sèrie de mentides que fa que respongui a la seva mare de molt males maneres, de manera que aquesta entra en una depressió i es posa malalta. La Pilar troba un paper, i amb l’ajuda d’una amiga seva, l’Ossita, i d’en Marcial descobreixen que el cunyat només la vol arruïnar. Amb tot això la Pilar s’adona que l’han estat utilitzant sempre i decideix anar a viure amb en Marcial i gaudir de la vida.