Resulta curioso que, en un juego igual milenario como el ajedrez, donde la muerte del rival es lo que se busca —como prueba la voz «¡Mate!», de origen persa—, todavía la comunidad ajedrecística no haya alumbrado al mundo un texto como El libro de los mates. Es verdad que hay muchos libros sobre mates, que los listados de mate abundan en cualquier tratado de ajedrez que se precie, incluso exhaustivos tomos que versan sobre cómo dar mate en uno, dos y tres movimientos… Pero un libro que estudie el mate per se, que trate de sus características, ponga algo de orden en su nomenclatura, su catalogación, su forma de enseñarlo, etcétera no lo hay. Laguna ésta que el autor se dispone humildemente a rellenar, con esta obra, quedando abierta la tarea a futuras aportaciones. El libro de los mates está dispuesto de manera pedagógica, dedicando a cada mate una ficha en la que se da razón del nombre, nivel docente, grado de dificultad, número de piezas intervinientes, figura esquemática del mate, mate en posición de partida, partida ejemplar donde aparece… Al final del texto aparece un aparato crítico para un mejor manejo de su contenido, con un índice por orden alfabético donde se da cuenta paginada de los más de medio centenar de mates enunciados, así como un cuerpo básico de ejercicios para los escolares. El libro de los mates es la primera taxonomía del jaque mate en el mundo del ajedrez, una obra imprescindible para todo ajedrecista, aprendiz, entusiasta, maestro o monitor. En ella se desnuda cada mate, uno a uno, se le da orden, jerarquía y sistema, y se le atiende por su nombre, por su grado de dificultad, nivel de conocimientos, piezas que intervienen, temas tácticos y estratégicos, posiciones en que aparecen, procedimiento del mate, temas pedagógicos de refuerzo, etcétera. Además, se ilustra con diagramas (figuras de mate y posiciones de mate) y partidas ejemplares. Por las páginas de este libro desfilan más de 60 mates distintos y más de 80 denominaciones diferentes.