En esta obra L. W. H. Hull aúna el desarrollo histórico con la consideración filosófica y crítica de la ciencia. Los nueve capítulos que componen la obra tratan, sucesivamente, de la prehistoria de la ciencia, la ciencia ateniense, la alejandrina, la medieval, la geometría astronómica, la mecánica astronómica, la aparición de la metodología de la ciencia moderna, las nuevas ciencias surgidas en los siglos XVI y XVII y el desarrollo de la biología en el siglo XIX.